Ubicado bajo el Hotel Ruamchitt Plaza en Sukhumvit Road, Thermae Cafe es un histórico local de ocio nocturno que ha prosperado desde la década de 1960, ganándose la reputación de ser uno de los locales nocturnos más emblemáticos de Bangkok. Ubicado entre las estaciones de BTS Nana y Asok, este bar en un sótano es un imán para locales, expatriados y viajeros curiosos que buscan una experiencia única de la vibrante vida nocturna de la ciudad. Con su ambiente retro y su público diverso, Thermae Cafe ofrece una experiencia inolvidable para quienes exploran la ecléctica escena nocturna de Bangkok.
Fundado durante la guerra de Vietnam, el Thermae Cafe se hizo famoso como refugio nocturno para los soldados estadounidenses, cuando la mayoría de los bares cerraban a medianoche. Hoy en día, sigue siendo un lugar animado, abierto desde las 20:00 hasta las 2:00, aunque suele extenderse hasta más tarde. Para entrar, es necesario comprar una bebida: las cervezas cuestan entre 100 y 170 THB, mientras que los cócteles y licores son ligeramente más caros. El menú también incluye platos tailandeses básicos a precios asequibles, como el Pad Thai y platos occidentales, lo que lo convierte en un lugar versátil para salir por la noche. Su decoración sencilla, con luces tenues y mesas de madera sencillas, evoca un encanto nostálgico que contrasta con el brillo moderno de Bangkok.
El Thermae Cafe es conocido como un bar para freelancers, a diferencia de los bares go-go estructurados de Nana Plaza o Soi Cowboy. Los freelancers, principalmente de la región tailandesa de Isaan, se relacionan libremente, lo que permite interacciones directas y sin presiones. Los precios por compañía suelen oscilar entre 2500 y 4000 THB para estancias cortas y entre 6000 y 8000 THB para estancias más largas, lo que ofrece una alternativa económica a otros locales. Las normas del bar garantizan un ambiente respetuoso: los freelancers esperan a que los clientes inicien la conversación, creando un ambiente relajado ideal para observar o interactuar de forma informal.
La distribución del café fomenta un ambiente social animado. Un paseo central, conocido como el "paseo circular", permite a los clientes pasear y conectar con freelancers, mientras que el bar y las zonas de estar ofrecen un espacio acogedor para disfrutar de una copa y disfrutar del ambiente. El público es diverso y atrae a visitantes japoneses y coreanos, expatriados y turistas aventureros. Esta mezcla, a menudo comparada con una cantina de "Star Wars", refuerza el atractivo de Thermae como punto de encuentro cultural. Cabe destacar que el bar mantiene una política de exclusión de las travestis en el interior, atendiendo a las preferencias específicas de la clientela, aunque es posible encontrar algunas en el exterior.
El atractivo imperecedero del Thermae Cafe reside en su autenticidad e imprevisibilidad. Es un lugar donde se desarrollan historias, ya sea un encuentro casual, una conversación animada o simplemente observar a la gente mientras se toma una Singha bien fría. Si bien algunos clientes elogian la amabilidad del personal y la cercanía de los freelancers, otros señalan que las experiencias pueden variar según la noche o las interacciones individuales. Accesible a través del BTS Asok o el MRT Sukhumvit, es una parada conveniente para quienes exploran la vida nocturna de Bangkok.
Tanto para parejas como para aventureros solitarios, Thermae Cafe ofrece una mirada cruda y sin filtros a la cultura nocturna de Bangkok. Ya sea para tomar una copa, picar algo o sumergirse en su ambiente legendario, Thermae sigue siendo un destino cautivador en el corazón del vibrante distrito de Sukhumvit.