Versteckt unter dem Ruamchitt Plaza Hotel an der Sukhumvit Road liegt das Thermae Cafe, ein traditionsreicher Treffpunkt des pulsierenden Nachtlebens, der seit den 1960er-Jahren besteht und sich einen Namen als einer der bekanntesten After-Hour-Hotspots Bangkoks gemacht hat. Zwischen den BTS-Stationen Nana und Asok gelegen, zieht diese Kellerbar Einheimische, Expats und neugierige Reisende gleichermaßen an, die einen einzigartigen Einblick in das lebendige Nachtleben der Stadt suchen. Mit seinem Retro-Ambiente und dem vielfältigen Publikum bietet das Thermae Cafe ein unvergessliches Erlebnis für alle, die Bangkoks abwechslungsreiche Abendszene erkunden.
Das Thermae Cafe, entstanden während des Vietnamkriegs, erlangte Berühmtheit als nächtlicher Zufluchtsort für amerikanische GIs, als die meisten Bars um Mitternacht schlossen. Auch heute noch ist es ein lebhafter Treffpunkt, geöffnet von 20:00 Uhr bis etwa 2:00 Uhr, oft aber auch länger. Der Eintritt erfordert den Kauf eines Getränks – Biere kosten zwischen 100 und 170 THB, Cocktails und Spirituosen sind etwas teurer. Die Speisekarte bietet neben preiswerten thailändischen Klassikern wie Pad Thai auch westliche Gerichte und macht das Café so zu einem vielseitigen Ort für einen gelungenen Abend. Die schlichte Einrichtung mit gedämpftem Licht und einfachen Holztischen verströmt einen nostalgischen Charme, der einen schönen Kontrast zum modernen Glanz Bangkoks bildet.
Das Thermae Cafe ist vor allem als Bar für freiberufliche Begleiterinnen bekannt und unterscheidet sich damit deutlich von den strukturierten Go-Go-Bars der Nana Plaza oder der Soi Cowboy. Die vorwiegend aus der thailändischen Isaan-Region stammenden Begleiterinnen mischen sich ungezwungen untereinander und ermöglichen so direkte, entspannte Begegnungen. Die Preise für Begleitung liegen üblicherweise zwischen 2.500 und 4.000 THB für kurze Treffen und zwischen 6.000 und 8.000 THB für längere Treffen – eine kostengünstige Alternative zu anderen Lokalen. Die Hausordnung sorgt für ein respektvolles Umfeld: Die Begleiterinnen warten, bis die Gäste das Gespräch beginnen, wodurch eine entspannte Atmosphäre entsteht, ideal für ungezwungene Beobachtungen oder Gespräche.
Das Café Thermae ist so gestaltet, dass es eine lebhafte Atmosphäre schafft. Ein zentraler Gang, der sogenannte „Circle Walk“, lädt zum Flanieren und zum Austausch mit Freelancern ein, während die Bar und die Sitzbereiche zum Verweilen bei Drinks und zum Genießen der Atmosphäre einladen. Das Publikum ist vielfältig und zieht japanische und koreanische Besucher, Expats und abenteuerlustige Touristen an. Diese Mischung, die oft mit einer „Star Wars“-Cantina verglichen wird, trägt zum Reiz von Thermae als kultureller Treffpunkt bei. Bemerkenswert ist, dass die Bar Transfrauen im Innenbereich nicht zulässt und damit den Vorlieben ihrer Kundschaft gerecht wird, obwohl man vereinzelt Transfrauen im Außenbereich antreffen kann.
Der anhaltende Reiz des Thermae Cafe liegt in seiner Authentizität und Unberechenbarkeit. Hier entstehen Geschichten – sei es durch zufällige Begegnungen, angeregte Gespräche oder einfach nur beim Beobachten der anderen Gäste bei einem kühlen Singha. Während manche Gäste vom freundlichen Personal und den zugänglichen Freelancern schwärmen, bemerken andere, dass die Erlebnisse je nach Abend und individuellen Begegnungen variieren können. Dank der guten Erreichbarkeit über die BTS-Station Asok oder die MRT-Station Sukhumvit ist es ein praktischer Zwischenstopp für alle, die Bangkoks Nachtleben erkunden.
Ob Paare oder Alleinreisende – das Thermae Cafe bietet einen authentischen Einblick in Bangkoks nächtliche Kultur. Egal, ob Sie nur etwas trinken, etwas essen oder in das legendäre Ambiente eintauchen möchten: Das Thermae bleibt ein faszinierendes Ziel im Herzen des pulsierenden Sukhumvit-Viertels.